Cette conférence a été donnée le 21 janvier 2026   par Paul EGLIN, Senior expert Mécanique du Vol, Airbus Helicopters / Département Recherche et Innovation / Projet Clean SKY 2 – RACER.

Elle a été organisée par le Groupe Île-de-France de l'Association Aéronautique et Astronautique de France (3AF), en partenariat avec le groupe Centre de 3AF et le Groupement des Ingénieurs et Cadres Supérieurs de l'Aviation Civile (GIACRE)

Résumé - Depuis l’industrialisation des premiers hélicoptères dans les années 40, les performances n’ont cessé de progresser mais les constructeurs se sont toujours heurtés au problème de la vitesse opérationnelle de croisière. Celle-ci se situe généralement autour de 140 kts (259 km/h) du fait du comportement aérodynamique du rotor. Le seul moyen d’y remédier est la formule combinée qui déleste le rotor en portance par le rajout d’une aile ou d’un deuxième rotor et en propulsion par le rajout d’hélice(s) ou de réacteur(s). Après avoir été étudiée puis abandonnée dans les années 60 / 70, la question a été relancée au milieu des années 2000 pour aboutir chez Airbus au concept H3 décliné en un démonstrateur technologique (X3 – 1er vol en 2010) puis un démonstrateur de mission (RACER – 1er vol en 2024) ce dernier s’inscrivant dans le cadre du programme européen de Recherche Clean Sky 2. Entre son excellente stabilité et ses fonctions d’assistance dans la gestion des hélices, un pilote d’hélicoptère est tout de suite à l’aise aux commandes du concept H3 comme ont pu le constater les pilotes invités à son bord. Conçu avec un objectif ambitieux de réduction de consommation de carburant malgré sa vitesse significativement augmentée, le RACER a atteint la vitesse de 240 kts (444 km/h) pour un objectif de 220 kts.

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Résumé

Le RACER a fait l'objet d'un article dans Aviation Civile spécial Bourget de juin 2025